ABD Donanması, Connecticut, Groton'daki New London Denizaltı Üssü'nde 26. Virginia sınıfı nükleer enerjili saldırı denizaltısı olan USS Idaho'yu (SSN 799) hizmete aldı.
Bu platform, adını Idaho eyaletinden alan beşinci Amerikan donanma sistemi ve program ortağı General Dynamics Electric Boat tarafından monte edilen 14. sistem olma özelliğini taşıyor.
Aynı zamanda, daha iyi performans ve düşük bakım maliyeti için daha gelişmiş gemi içi yetenekleri bünyesinde barındıran, serideki 10 adet Blok IV denizaltı tipinden sekizincisidir.
Groton'daki göreve başlama törenine Idaho'dan ABD Senatörü James Risch başkanlık ederken , Deniz Kuvvetleri Bakan Vekili Hung Cao da bir konuşma yaptı.
Yeni denizaltının komutanı Albay Chad Guillerault , mürettebatına hitap ederek geminin tarihi mirasının önemini vurguladı.
Guillerault, "Idaho bağlantısı bir isimden daha fazlası, bir mirastır; bizden önce inşa edilmiş ve bugün yeniden doğan bir mirastır," dedi .
"Böylesine köklü bir geleneğe sahip bir geminin ilk kaptanı olmaktan inanılmaz gurur duyuyorum... ve en önemlisi, kendilerinden önce gelenlerin hepsini geride bırakan böylesine güçlü bir mürettebatın kaptanı olmaktan onur duyuyorum."
ABD Donanması'nın Virginia denizaltısı, 1990'larda, Seawolf sınıfı ve Los Angeles sınıfı filolar da dahil olmak üzere ordunun daha eski sistemlerinin yanında su altı üstünlüğünü genişletmek amacıyla tasarlandı.
Washington, bu girişimi başlatmak için 2014 yılında General Dynamics ve HII ile ortaklık kurdu ve program kapsamında 43'e kadar gemi inşa etmeyi planlıyor .
Virginia platformu, 280.000 beygir gücünde bir nükleer reaktörle donatılmıştır ve bu reaktör, pompa jet tahrik sistemi, buhar türbinleri ve saatte 25 knot'un (46 kilometre/29 mil) üzerinde azami hıza ulaşmasını sağlayan bir destek motoruyla desteklenmektedir.
Blok konfigürasyonuna bağlı olarak, geminin uzunluğu 115 ila 140 metre (377 ila 460 fit) arasında değişmekte olup, standart genişliği 10 metre (34 fit) olup, 135 personele kadar kapasite sağlamaktadır.
Sınırsız menzile sahip olup, açık deniz ve kıyı görevlerinde sürekli operasyonlara olanak tanır ve Harpoon gemisavar füzeleri, Tomahawk kara saldırı füzeleri ve Mark 48 ağır torpidoları ile donatılabilir.
