Genellikle doğrudan cephe gerisinde görev yapan ağır yük helikopterleri, hafif taktik araçlar ve topçu parçaları da dahil olmak üzere önemli miktarda asker ve teçhizatı, mevcut hava pistlerinin çok ötesindeki ileri bölgelere hızla konuşlandırmak için kullanılabilirken, aynı zamanda özel kuvvetler için de tercih edilen bir platformdur. Batılı ülkeler ve müttefikleri için ağır yük helikopteri pazarına gelince, şu anda üretimde olan iki önemli şirket var: Boeing CH-47 Chinook'un en yeni versiyonları ve Sikorsky CH-53.
CH-47F Blok II
İlk CH-47 Chinook, ilk uçuşunu 21 Eylül 1961'de gerçekleştirdi; bu, türün sürekli üstünlüğü göz önüne alındığında oldukça dikkat çekici bir gelişmeydi. Sonraki 60 yıl boyunca, Chinook'un geliştirilmiş modelleri ABD Ordusu ve yaklaşık iki düzine başka ülkenin silahlı kuvvetleri tarafından tedarik edildi.
Chinook'un tandem rotor tasarımı bir dizi önemli avantaj sunuyor: hem iç hem de dış yükler için geniş bir ağırlık merkezi aralığı, diğer helikopterlere kıyasla yüksek derecede rüzgar toleransı ve kuyruk rotorunda savrulma, yuvarlanma veya etkinlik azalması gibi komplikasyonların olmaması, çünkü bir kuyruk rotoru yok.
Bu arada CH-47F Block II'nin geliştirilmesi 2017'de başladı ve tip ilk test uçuşunu 2019'da gerçekleştirdi. Tamamen entegre bir dijital kokpit yönetim sistemine sahip olan - Ortak Aviyonik Mimarisi Sistemi (CAAS) kokpiti ve Dijital Otomatik Uçuş Kontrol Sistemi (DAFCS) - CH-47F Block II ayrıca yeniden tasarlanmış yakıt depoları, güçlendirilmiş gövde, iyileştirilmiş aktarma organları, gelişmiş kargo elleçleme yeteneklerine sahip ve Almanya'nın talebi üzerine havadan havaya yakıt ikmali için donatılabilir. Her biri 3.529 kW (4.777 shp) sunan iki adet Honeywell T55-GA-714A motoruyla güçlendirilen CH-47F Block II, 302 km/s azami hıza, 6.096 m (20.000 ft) hizmet tavanına, 24.494 kg azami brüt ağırlığa ve 12.565 kg faydalı yüke sahiptir. Bu son model Chinook'ların 2060'lara kadar hizmet vermesi planlanıyor ve bu tip o zamana kadar inanılmaz bir 100 yıllık hizmet ömrüne ulaşmış olacak.
ABD Ordusu, şu ana kadar ABD Ordusu Özel Harekat Havacılık Komutanlığı (USASOAC) için sipariş edilen MH-47G Block II uçakları şeklinde 51 adet Block II Chinook uçağıyla sözleşme imzaladı. Bu yeniden üretilen uçakların 2027'den itibaren teslim edilmesi planlanıyor ve özel kuvvetler yetkileri gereği, standart CH-47F Block II'ye kıyasla bir dizi ek özellik içeriyor: uçuş sırasında yakıt ikmal probu, geliştirilmiş savunma yardımcıları paketi, ileriye dönük kızılötesi ve çok modlu/arazi takip radarı gibi düşük irtifa/olumsuz hava koşullarında pilotaj yardımcıları ve iki adet 7,62 mm M134 Minigun ve iki adet M240 7,62 mm makineli tüfekten oluşan bir silahlanma. Üretici Boeing, USASOAC Chinook filosunun tamamını 2030 başlarında tamamlamayı beklediğini belirtti.
CH-47F Block II'nin ABD Ordusu dışında uluslararası müşterileri de bulunmaktadır: Şubat 2024'te Almanya'nın, nihayetinde 60 adet modifiye edilmiş uçak için ilk siparişi verdiği duyuruldu; Şubat 2025'te Japonya, Boeing ve Kawasaki Heavy Industries tarafından ortak üretilecek olan 17 adet sipariş verdi (tıpkı Japonya Öz Savunma Kuvvetleri için daha önce tedarik edilen Chinook'larda olduğu gibi); ve Mayıs 2025'te İngiltere Savunma Bakanlığı, ilk olarak 2021'de sinyali verilen, hala 'H-47ER' olarak adlandırılan 14 adet yeni inşa MH-47G Block II Chinook için beklenen siparişi doğruladı.
CH-53K King Aygırı
Bu arada, orijinal CH-53 Sea Stallion'un ilk örneği, ilk uçuşunu 14 Ekim 1964'te gerçekleştirdi ve 1966'da ABD Deniz Piyadeleri'nde (USMC) hizmete girdi. CH-53'ün versiyonları daha sonra Almanya, İsrail, İran ve Avusturya silahlı kuvvetleri için sipariş edildi; Meksika ise kısa bir süre için dört eski İsrail uçağını satın aldı ve kullandı.
Son CH-53K King Stallion'un geliştirilmesi, 2006 yılında ABD Deniz Piyadeleri ile sözleşme imzalandı ve modelin ilk uçuşu 27 Ekim 2015'te gerçekleşti ve uçağın ilk operasyonel kabiliyeti 22 Nisan 2022'de ABD Deniz Piyadeleri tarafından duyuruldu.
Her biri 5.600 kW güç üreten üç adet General Electric T408 (GE38-1B) turboşaft ile güçlendirilen CH-53K, Lockheed Martin/Sikorsky tarafından selefi CH-53E'nin üç katı yükü kaldırabildiği iddia ediliyor. İç yük için faydalı yükü 15.876 kg, dış yük için ise 16.329 kg. Uçağın seyir hızı 310 km/s, hizmet tavanı 4.900 m (16.000 ft; Uluslararası Standart Atmosfer) ve muharebe menzili 200 km'dir (yakıt ikmal sondası da bulunmasına rağmen). ABD Deniz Hava Sistemleri Komutanlığı'na (NAVAIR) göre CH-53K, yüksek/sıcak ortamlarda 203 km'lik (110 NM) bir görev yarıçapına 12.247 kg yük taşıyabiliyor ki bu da "CH-53E'nin temel menzilinin neredeyse üç katı".
Amfibi saldırı ve sonrasında kara operasyonlarını desteklemek amacıyla gemi-kara hareketi sırasında ağır ekipman ve malzeme taşımak üzere tasarlanan CH-53K, ABD ordusunun en ağır helikopteridir ve NAVAIR tarafından ABD ordusunun en güçlü döner kanatlı hava aracı olarak tanımlanmaktadır.
Lockheed Martin'in Sikorsky birimi, 26 Eylül 2025 itibarıyla 99 adet CH-53K inşa etmek için 10,855 milyar ABD doları (9,25 milyar Avro) tutarında çok yıllı bir tedarik anlaşması duyurduğunda, Sikorsky, USMC'ye 20 adet CH-53K teslim etmiş ve ayrıca çeşitli üretim ve montaj aşamalarında 63 adet ek uçak bulunduruyordu. USMC'nin mevcut tedarik hedefi 200 adet CH-53K'dır.
ABD ordusunun yanı sıra, 31 Aralık 2021'de İsrail'in 12 adet CH-53K satın almak için bir anlaşma imzaladığı duyuruldu. Alman Savunma Bakanlığı, Schwerer Transporthubschrauber (STH) ağır yük helikopteri programı kapsamındaki mevcut CH-53G filosunun yerine CH-53K satın almayı başlangıçta değerlendirmiş olsa da, Almanya Eylül 2020'de CH-47F Block II'yi satın almayı tercih etti.
Bell Boeing V-22 Osprey
