ABD Ordusu, Abrams ana muharebe tankının yeni versiyonunun ilk prototipini bu yıl teslim almak için çabalıyor. Rapora göre, Kara Muharebe Sistemleri Program Yürütme Ofisi (PEO-GCS), 2024 baharında M1E3'ün 2032'den önce piyasaya sürülmeyeceğini açıklamıştı. Ancak Ordu, ilk aracın 2025 sonuna kadar, dört tanktan oluşan bir müfrezenin ise 2026 sonuna kadar teslim edilmesini talep etti.
Birliklerden gelen geri bildirimlerle geliştirme sürecini genel olarak hızlandırmak için olağan program test adımları atlanacaktı. Bileşenler ayrıca, ana yüklenici General Dynamics Land Systems ile paralel olarak ticari tedarikçiler tarafından üretilecekti. Aralık ayında bir "ön prototip"in hazır olması bekleniyor. Bu prototip, Caterpillar'dan bir motor ve İspanyol-Amerikan üretici SAPA'dan bir şanzıman içerebilir, ancak üretim modelinin tüm özelliklerine sahip olmayacak.
M1E3, diğer özelliklerinin yanı sıra, mevcut yüksek yakıt tüketimli gaz türbini yerine hibrit bir tahrik sistemine sahip olacak. Bunun verimliliği %40 oranında artırması bekleniyor. Otomatik dolduruculu yeni bir ana silah, muhtemelen mevcut 120 mm yivsiz topun yerini alacak ve mürettebat sayısını dörtten üçe, dolayısıyla da taret boyutunu küçültecek. En önemli isteklerden biri, orijinal Abrams'a benzer şekilde 54 tonluk bir ağırlık sınırı. En son versiyon olan M1A2 SEPv3, 67 tonun biraz altında bir ağırlığa sahip.
Ayrıca entegre modüler zırh ve aktif koruma sistemine sahip olacak. Düşük imzalarla koruma artırılacak ve gelişmiş mühimmat tipleri, sensörler ve atış kontrol sistemleriyle etkinlik artırılacak. Yapay zeka ve ağ yeteneklerinin kullanımı, insansız sistemlerle birlikte çalışabilirlik de dahil olmak üzere güvenli kabul ediliyor. 2023 yılında ABD Ordusu, M1A2'nin SEPv4 versiyonuna yükseltilmesinden vazgeçerek, M1E3'e tam nesil yükseltmeyi tercih etti.
