Amerika Birleşik Devletlerinin önde gelen havacılık firmalarından Lockheed Martin, F-22 Raptor için geliştirdiği “Raptor 2.0” konseptini ölçeklendirilmiş bir modelle tanıttı. Yeni tasarım, düşük radar izi sunan harici yakıt tankları ve kanat altına yerleştirilen kızılötesi arama ve takip sistemi (IRST) sensör podları ile öne çıkıyor. Bu gelişmeler, jetin hem menzilini artırmayı hem de modern hava savunma sistemlerine karşı daha etkili olmasını sağlamayı hedefliyor.Model, üretici tarafından “Raptor 2.0” olarak adlandırılan ve F-22’ye uyarlanacak yükseltmelerini gösteriyor. Yeni model, F-22’nin Uzakdoğu-Pasifik bölgesinde potansiyel çatışmalarda ihtiyaç duyacağı uzun menzilli görevler için kritik iyileştirmeleri ihtiva ediyor.
ABD ve İsrail'in İran'a düzenlediği saldırılarda aktif olarak kullandığı; başka ülkelere satışı yasak olan F-22'lerde yapılan en dikkat çekici yenilik, kanat altına eklenen gizlilik (stealth) özellikli, düşük sürtünmeli yakıt tankları. F-22, uzun menzil gerektiren görevlerde daha önce geleneksel yakıt tankları kullanıyordu ancak bunlar düşman hava savunmaları karşısında gizlilik avantajını zayıflatıyordu. Yeni tanklar, ihtiyaç halinde uçaktan atılabilecek şekilde tasarlandı ve hem radar görünürlüğünü azaltıyor hem de performansı koruyor. Lockheed Martin, bazı senaryolarda bu tankların uçak üzerindeyken doğrudan çatışmaya girileceğini belirtiyor. Uçak iki güçlü jet motoruna sahip olduğu için performans ve manevra kabiliyeti kaybetmiyor.
Lockheed'e göre hem mevcut hem de yeni harici yakıt tankları F-22'lere 850 deniz mili (1.570 km) ek menzil sağlıyor. ABD Hava kuvvetleri verilerine göre F-22'lerin yakıt ikmali yapılmadan savaş yarıçapı 590 deniz mili (949,5) dir.
Diğer taraftan ABD Trump'ın talimatıyla tasarım çalışmalarına başlanan F-47 altıncı nesil savaş uçaklarında kullanılacak teknoloji ürünlerini F-22'lerde test ediyor.
