Geçtiğimiz Ocak ayında ABD'nin Alaska eyaletinde bir F-35 savaş uçağı düşmüştü. Alaska'daki Eielson Hava Kuvvetleri Üssü'nden bir yetkili, yaptığı açıklamada, olayın askeri üssün pistinde meydana geldiğini bildirmişti.
ABD Hava Kuvvetleri'ne ait F-35A uçağının iniş takımlarında, suyla kirlenmiş hidrolik sıvı sebebiyle oluşan buzlanma, Ocak ayında Alaska'daki Eielson Hava Kuvvetleri Üssü'nde meydana gelen kazanın temel nedeniydi . Kaza ayrıca, F-35'in aviyoniklerinde, buzun iniş takımı desteklerine çarpması sebebiyle uçağın havadayken hatalı bildirim göstererek indiğini belirten otomatik bir yer operasyon moduna da dikkat çekiyor. Pasifik Hava Kuvvetleri (PACAF), 28 Ocak'ta meydana gelen söz konusu kazayla ilgili gizli olmayan bir rapor yayınlamıştı. F-35A'nın dikey olarak yere çakılıp ardından bir ateş topuna dönüştüğünü gösteren video, o dönemde hızla sosyal medyada viral olmuştu. Eielson'ın 354. Avcı Filosu'na atanan pilot, fırlatma işlemini başarıyla gerçekleştirerek hafif yaralı olarak kurtulmuştu. Uçak tamamen hasar gördü ve kaza Hava Kuvvetleri'ne yaklaşık 196,5 milyon dolara mal oldu.
Kaza yapan F-35’in, Türkiye’nin sipariş ettiği ve üretim hattındayken USAF’a kaydırılan 24 uçaktan biri olduğu öğrenildi. Türkiye’nin sipariş ettiği 18-0016 kuyruk numaralı uçak, USAF’a teslim edilerek 19-5535 numarasıyla kayıt altına alınmıştı.
